มาพูดถึงหลอดไฟ UV ที่ใช้กับเครื่องพิมพ์กันดีกว่า
หากคุณเคยทำงานในโรงพิมพ์มาก่อน คุณก็คงรู้ดีว่าหลอดไฟ UV นั้นถือเป็นองค์ประกอบสำคัญของกระบวนการพิมพ์เลยทีเดียว เพราะหลอดไฟเหล่านี้คือตัวที่ช่วยให้กระบวนการพิมพ์สำเร็จลุล่วงได้
วิธีการทำงานของหลอดไฟ UV นั้นก็ง่ายมาก นั่นคือ มีกระแสไฟฟ้าที่กระทบกับไอปรอท จนเกิดแสงอัลตราไวโอเลตขึ้นมา แสงนี้จะไปกระทบกับสีหรือสารเคลือบบนกระดาษ ทำให้สียังคงอยู่ในสภาพของของเหลว แต่กลับกลายเป็นของแข็งในเวลาอันรวดเร็ว มันเหมือนเวทมนตร์เลย แต่จริงๆ แล้วมันเป็นเพียงหลักการทางฟิสิกส์ที่ซับซ้อนเท่านั้นเอง
ปัญหาเรื่องความร้อน
ปัญหาก็คือ เราต้องการให้กระบวนการพิมพ์เสร็จเร็ว เพื่อให้สามารถใช้เครื่องพิมพ์ต่อไปได้ ดังนั้นเราจึงพยายามใช้กำลังไฟฟ้าให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้
แต่ก็มีข้อเสียด้วย นั่นคือ ยิ่งมีกำลังไฟฟ้ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีความร้อนมากขึ้นเท่านั้น หลอดไฟเหล่านี้จะปล่อยรังสีอินฟราเรดออกมามากมาย หากพัดลมระบายความร้อนมีฝุ่นเกาะ หรือระบบระบายความร้อนไม่ทำงานอย่างมีประสิทธิภาพ ก็จะทำให้กระดาษไหม้ หรือหลอดไฟก็จะพังเร็วกว่าที่ควรจะเป็น ดังนั้นเราจึงต้องหาจุดสมดุลระหว่างกำลังไฟฟ้ากับความร้อนอยู่เสมอ
ทำไมต้องใช้แก้วคุณภาพสูง
เราไม่ได้ใช้แก้วธรรมดาๆ แต่เราใช้แก้วควอตซ์ที่มีความบริสุทธิ์สูง ทำไมล่ะ? เพราะแก้วธรรมดาจะดูดซับแสง UV ไปเสียหมด แทนที่จะปล่อยให้แสงนั้นไปกระทบกับสีบนกระดาษ
นอกจากนี้ เรายังให้ความสำคัญกับความดันภายในหลอดไฟด้วย หากปริมาณปรอทไม่เหมาะสม กระแสไฟฟ้าก็จะไม่สามารถทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ นั่นก็จะทำให้เกิดรอยแถบบนกระดาษได้ นอกจากนี้ เรายังต้องทำให้ส่วนปลายหลอดไฟแน่นหนาด้วย เพื่อให้สามารถเปลี่ยนหลอดไฟได้อย่างง่ายดาย โดยไม่ต้องใช้เวลานานในการเปลี่ยนหลอดไฟ
เคล็ดลับสำหรับโรงพิมพ์ขนาดเล็ก
ผมรู้ดีว่าสำหรับโรงพิมพ์ขนาดเล็ก การติดตั้งอุปกรณ์ UV แบบปรับแต่งเองนั้นมีราคาแพงเกินไป ดังนั้นเราจึงเลือกใช้อุปกรณ์ที่มีมาตรฐานแทน ซึ่งจะช่วยให้ได้แสงที่มีประสิทธิภาพ และสามารถใช้กับสียูวีทั่วไปได้ โดยไม่ต้องจ่ายเงินมากเกินไป
มีเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่จะช่วยให้อุปกรณ์ของคุณทำงานได้ดีขึ้น:
- ให้เวลากับหลอดไฟในการอุ่นเครื่องก่อน หากคุณเปิด-ปิดสวิตช์ตลอดเวลา ก็จะทำให้อิเล็กโทรดของหลอดไฟเสียหายได้
- ต้องใช้บัลสต์ที่มีความเสถียร ความแตกต่างของแรงดันไฟฟ้าก็เป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยง หากมีแรงดันไฟฟ้าสูงเกินไป หลอดไฟก็จะพังได้ ดังนั้นจึงต้องรักษาแรงดันไฟฟ้าให้คงที่ แล้วหลอดไฟก็จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ