De werkelijke mogelijkheden van UV-geringe voor industriële drukwerkprocessen
Heb je je ooit afgevraagd hoe een printer vloeibare inkt kan gebruiken en deze direct droog kan maken zodra deze de transportband bereikt? Dat is het geheim van UV-geringe. In feite gebruiken we kortegolfultraviolette straling om een chemische reactie op te wekken die vloeibare monomeren omzet in vast plastic – in één keer. Het is de enige manier om de productielijn op hoge snelheid te laten draaien, zonder dat alles verpest raakt.
De juiste lichtintensiteit
Het begint allemaal met de kwartsbuis. We gebruiken hoogzuivere gefuseerde kwarts, want goedkope glassoorten zijn een nachtmerrie. Als er te veel onzuiverheden in het glas zitten, wordt de UV-energie opgesloten en omgezet in warmte. Hierdoor gaat de lamp al vroeg kapot.
Je moet ook rekening houden met de vermogenssterkte en de lengte van de buis. Als deze waarden niet kloppen, krijgt het product niet genoeg lichtenergie, waardoor er niets gebeurt.
Het probleem van de hitte
Het moeilijke is dat deze lampen veel infraroodwarmte afgeven, naast de UV-straling. Om dit te voorkomen, gebruiken we reflectoren en speciale coatings om de UV-straling terug te sturen naar het product en weg van alles anders.
Maar je kunt het niet zomaar “aanzetten en vergeten”. Je moet je koelsysteem goed regelen. Als de band erg langzaam beweegt, terwijl de lamp op volle kracht werkt, zal het materiaal beschadigen. Het is een constante balans tussen de hoeveelheid energie die je gebruikt, de snelheid waarmee de band zich beweegt en de hoeveelheid lucht die door het systeem stroomt.
Het behouden van de werking
We bouwen deze apparaten zo dat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. Niemand wil immers zes uur bezig zijn met het demonteerproces.
Eén waarschuwing: wees zeer zorgvuldig met de elektrische verbindingen. Een losse draad kan leiden tot spanningstoornissen, waardoor de lamp snel kapotgaat.
Houd ook goed in de gaten hoeveel uur de lamp heeft gewerkt. Naarmate de elektroden slijten, verandert de intensiteit van het licht. Je ziet dit misschien niet met het blote oog, maar de inkt merkt het wel. Als de intensiteit te laag wordt, zal de inkt niet meer goed drogen.
Vervang de buizen dus voordat de output te laag wordt. Het is veel goedkoper om een lamp te vervangen dan om een hele lading defecte producten weg te gooien.