Nierównomierne wysychanie materiału na prasie to nie tylko problem logistyczny – to także straty w jakości wydruku. W technologiach UV offset, flexo i screen, to właśnie profil termiczny i intensywności promieniowania na całej powierzchni materiału decyduje o tym, czy fotoinicjatory faktycznie mogą powodować wiązanie się cząsteczek. Gdy moc lampy Fusion spada lub efektywność reflektora się zmniejsza, pojawiają się różnice w stopniu utwardzenia materiału – brzegi są niewystarczająco utwardzone, natomiast środek jest nadmiernie utwardzony. Konsekwencjami tego są uszkodzenia powierzchni wydruku, problemy z przyleganiem materiału do podłoża oraz konieczność wyrzucenia całej partii produktów.
Co jest ważne z technicznego punktu widzenia? Lampa UV zastępcza dla Fusion musi zapewniać mieściące się w normach parametry spektralne oraz stabilną intensywność promieniowania. Lampa na ciepły gaz rtęci używana w tych systemach jest zaprojektowana tak, aby uzyskać odpowiednią długość łuku elektrycznego oraz efektywny reflektor, który skupia światło na odpowiednich długościach fal – 365 nm, 385 nm i 405 nm. Parametry elektryczne muszą mieścić się w granicach tolerancji specyfikacji producenta. Reflektor posiada warstwę dichroiczną, która kształtuje spektrum energii, umożliwiając skupienie światła na właściwych długościach fal i redukcję nadmiaru promieniowania podczerwonego, które może uszkodzić materiał i zakłócić proces drukowania. Oczekuje się stałej mocy światła wynoszącej ponad 800 mJ/cm² na osi druku przy projektowanej szybkości pracy. Życie lampy powinno wynosić co najmniej 5 000 godzin, przy spadku mocy o maksymalnie 5%. Reflektory bez ozonu zmniejszają konieczność konserwacji i pomagają utrzymać czystość komory utwardzania.
Na prasie kluczową rolę odgrywa równomierność. Gdy lampa i reflektor są dobrze ustawione, rozkład intensywności promieniowania jest jednolity na całej szerokości materiału. Dzięki temu następuje równomierne utwardzenie materiału, mniej produktów jest odrzucanych, a gęstość koloru pozostaje stała od pierwszej do ostatniej arkusza. Można więc pracować szybciej bez konieczności korzystania z dodatkowych środków chemicznych lub obniżania szybkości pracy. Zużycie energii maleje, ponieważ efektywność reflektora jest tak duża, jak powinna być, a lampa pracuje z wyznaczoną mocą – a nie na niskim poziomie wynikającym ze starcia elementów lampy.
Oto najważniejsze aspekty praktyczne: instalacja jest prosta, ale istotne są parametry tolerancji. Należy sprawdzić, czy długość lampy, odległość między elektrodami oraz rodzaj złącza odpowiadają modelowi Fusion. Ponadto należy sprawdzić stan reflektora – zużyty reflektor może mieć gorsze efekty niż nowa lampa. Trzeba też zachować odpowiedni przepływ powietrza chłodzącego oraz częstotliwość pracowania zatrzasku – przegrzanie skraca żywotność elektrod i zmienia parametry spektralne lampy. Jeśli lampa będzie dobrze dopasowana do prasy, proces drukowania będzie przebiegał sprawnie.