We zijn in ongeveer 3.000 verschillende drukkerijen geweest, en we zagen steeds hetzelfde frustrerende patroon. Er is een enorm verschil tussen wat het laboratorium zegt dat een UV-lamp moet doen en wat er daadwerkelijk op de productievloer gebeurt.
De meeste Gallium Iodide (GaI)-lampen falen niet vanwege een foutieve chemische samenstelling. Ze falen omdat ze niet zijn ontworpen voor de echte omstandigheden in een drukkerij. Ze kunnen de constante schokken en de hoge temperaturen van een hoge-snelheidsdrukker niet aan.
Het echte probleem met Gallium Iodide
GaI-lampen zetten het licht naar langere golflengten om. Als je te maken hebt met dikke inktlagen of pigmenten die het standaard UV-licht blokkeren, is dit precies wat je nodig hebt. We hechten veel waarde aan de spectrale uitstoot, want je wilt dat het licht echt in het materiaal doordringt. Anders brandt je alleen maar het oppervlak, zonder dat er iets wordt bereikt.
Hitte en trillingen – de vijanden van de lampen
De vermogenswaarde is slechts de helft van het verhaal. Je moet ook rekening houden met de afmetingen van de lampen. Ze worden namelijk enorm heet. Als je koelsysteem niet geschikt is voor deze hittebelasting, zal de lamp veel te snel kapotgaan.
We gebruiken kwalitatief hoogwaardige kwartsomhullingen om deze stress te verminderen. We hebben te vaak gezien dat ‘goedkope’ opties al na korte tijd kapotgaan wanneer de drukker op volle snelheid draait. Het is een nachtmerrie.
En de bedrading? Die moet stevig zijn. We gebruiken versterkte connectoren, zodat niets losraakt tijdens 24/7 gebruik. Eén losse verbinding kan leiden tot kortsluiting, en dat veroorzaakt snel schade aan de elektroden.
De compromissen die je moet kennen
Met GaI-lampen krijg je een diepere droogtijd, maar dat heeft ook zijn prijs: meer stroomverbruik. Je zal meer stroom uit je balast halen. Controleer dus eerst je elektriciteitspaneel voordat je deze lampen installeert. Je wilt immers niet dat de stoppen doorslaan middenin een proces.
Een laatste tip: als je deze lampen in een oude machine installeert, kijk dan naar de reflectoren. Als ze beschadigd of vies zijn, verspil je ongeveer 30% van de UV-uitstoot. Dat is jammer, want je betaalt dan voor een topklasse-lamp, terwijl je maar de prestaties van een goedkope lamp krijgt.