Nous avons passé du temps dans environ 3 000 usines d’impression différentes, et nous avons constamment observé le même problème frustrant : il y a un écart énorme entre ce que les laboratoires indiquent comme étant les performances attendues d’une lampe UV et ce qui se passe réellement sur le terrain de travail. La plupart des lampes à gaïum iodure (GaI) ne tombent pas en panne à cause d’un problème chimique. Elles tombe en panne parce qu’elles n’ont pas été conçues pour fonctionner dans des conditions réelles. Elles ne peuvent pas résister aux vibrations constantes et à la chaleur intense générée par les presses à haute vitesse.
Les vrais problèmes liés aux lampes à gaïum iodure
Le problème avec ces lampes, c’est qu’elles dirigent la lumière vers des longueurs d’onde plus longues. Si vous travaillez avec des couches d’encre épaisses ou des pigments qui bloquent les rayons UV standards, c’est exactement ce dont vous avez besoin. Nous accordons une grande importance à la spectre de lumière émise par ces lampes, car il est essentiel que cette lumière pénètre bien dans le matériau. Sinon, vous ne faites que brûler la surface du matériau, sans aucun résultat concret.
Chaleur et vibrations : les ennemis des lampes
La puissance électrique n’est qu’une partie du problème. Il faut également prendre en compte les dimensions de la lampe. Ces lampes deviennent incroyablement chaudes. Si votre système de refroidissement n’est pas suffisant pour gérer cette chaleur, la lampe va brûler beaucoup trop tôt. Nous utilisons des enveloppes en quartz de haute pureté pour absorber cette chaleur. Nous avons vu trop de lampes “à bas prix” se briser dès que la presse atteint sa vitesse maximale. C’est un vrai cauchemar. Quant aux connexions électriques, elles doivent être solides. Nous utilisons des connecteurs renforcés afin que rien ne se détache pendant une exploitation 24/7. Une connexion défaillante peut provoquer des arcs électriques, ce qui endommage rapidement l’électrode de la lampe.
Les compromis auxquels vous devez faire face
Avec les lampes à gaïum iodure, vous obtenez un durcissement beaucoup plus efficace du matériau, mais cela a un prix : la consommation d’énergie. Vous utiliserez donc plus de courant, alors veuillez vérifier votre tableau électrique avant de brancher ces lampes. Vous ne voulez certainement pas que le disjoncteur saute au milieu d’un travail. Un dernier conseil : si vous installez ces lampes dans une machine ancienne, vérifiez vos réflecteurs. S’ils sont abîmés ou sales, vous perdez environ 30 % de la puissance UV produite par la lampe. C’est dommage. Vous payez donc pour une lampe de haute qualité, mais vous obtenez des résultats similaires à ceux d’une lampe bon marché.