在走访了3,000多家印刷厂之后，我发现了一个共同的问题：固化过程的稳定性问题正是导致废品产生的原因。在UV胶印、柔版印刷和网版印刷中，紫外线灯并不仅仅是一个热源，它实际上还充当着光化学反应器的角色。如果无法准确测量紫外线的峰值强度和照射强度，那就无法真正控制材料的交联过程。
技术上需要关注的关键点
在测试紫外线灯时，必须使用能够准确检测到引发光敏剂反应的波长峰值的仪器。对于高压汞蒸气灯来说，这个波长主要是365纳米；而LED-UV及混合光源则更倾向于385纳米和405纳米的波长。因此，需要使用经过校准的辐射计，以mW/cm²为单位来表示峰值照射强度，同时以mJ/cm²为单位来表示特定曝光区域内的总能量密度。此外，测量时的几何结构也非常重要——距离、光束分布以及反射器的效率都会影响紫外线对油墨的照射强度。重复性比单次测量结果更为重要。仪器应在紫外线灯预热过程中保持稳定，同时能追踪其输出强度的衰减情况，还可以通过将当前强度与初始值进行比较来判断反射器是否出现老化现象。
为什么这在实际生产中有效
在当今的工业印刷中，瓶颈并非油墨本身，而是工艺的稳定性。通过使用经过校准的紫外线强度计，可以为不同的基材和油墨设定最低能量阈值，从而及时发现异常情况。这有助于减少不必要的停机时间，保持表面的光泽度和附着力，同时避免因固化不足而导致的质量问题，比如表面瑕疵或异味。此外，这种做法还有助于能源管理——只需以最低必要的强度来运行紫外线灯，而非凭经验判断，同时根据实际测量结果来更换紫外线灯和反射器，而不是仅仅按照时间来更换它们。
需要注意的细节
传感器的光谱范围必须与紫外线灯的光谱相匹配。如果没有明确的波长标识，那么在切换从汞蒸气灯到LED-UV灯时，测量结果可能会产生偏差。此外，还需要确保测量仪器的位置准确，并且其性能稳定。当然，随着时间的推移，仪器也会出现误差，因此需要定期重新校准。另外，还要考虑到无臭氧紫外线灯以及石英窗透光率的变化，因为这些因素都可能改变短波段的输出强度，从而需要调整相应的参数。