Cómo construimos realmente las lámparas UV industriales
Hemos pasado mucho tiempo visitando unas 3,000 plantas de impresión diferentes. Si hay algo que hemos aprendido, es esto: la mayoría de los sistemas UV no fallan debido a un problema en la bombilla. Fallan porque quienes los diseñaron olvidaron que una prensa de alta velocidad es un lugar caótico, caliente y exigente para trabajar.
Se trata de encontrar un equilibrio: se necesita energía suficiente para secar la tinta, pero al mismo tiempo no se puede convertir el área de trabajo en un ambiente sofocante.
La lógica detrás de la potencia
Cuando se quiere secar la tinta y los recubrimientos rápidamente, todo depende del espectro de luz utilizado. Utilizamos tecnología de vapor de mercurio para alcanzar las longitudes de onda de 254 nm y 365 nm; esa es la longitud de onda ideal para la mayoría de los procesos de impresión.
Pero aquí está el problema: la potencia necesaria depende completamente de la velocidad a la que se mueve la cinta transportadora. Si aumentas la velocidad, necesitas más energía por pulgada. Es necesario asegurarse de que los fotones penetren realmente en el recubrimiento antes de que el producto salga de la zona de curado. El problema es que más potencia significa más calor. Si los sistemas de ventilación no logran eliminar ese calor lo suficientemente rápido, los materiales se deformarán. Eso no es nada bueno.
Manejo del calor
Utilizamos cuarzo fundido para los revestimientos de las lámparas. ¿Por qué? Porque puede soportar los cambios bruscos de encendido y apagado sin romperse.
Además, nadie quiere pasar una hora reconectando los componentes solo porque una lámpara se ha quemado. Utilizamos conectores simples y fáciles de usar. Los operadores pueden reemplazar la bombilla en pocos minutos y volver al trabajo.
Pero aún así, hay que tener en cuenta el calor generado por las lámparas. Una lámpara de alta potencia emite una gran cantidad de energía infrarroja. Si el sistema de refrigeración no es lo suficientemente eficaz, las lámparas se calentarán demasiado. Cuando eso ocurre, el espectro de luz cambia y la vida útil de la lámpara disminuye drásticamente.
Lograr que funcionen en el mundo real
Diseñamos estas lámparas para que puedan reemplazar fácilmente a las lámparas existentes. Ya sea que se trate de procesos de impresión en PET o en impresión offset, los componentes deben adaptarse a los reflectores que ya se tienen.
Pasamos mucho tiempo ajustando el punto focal del reflector para que quede exactamente en el centro de la lámpara. Cuando la luz llega perfectamente al producto, no se necesitan tantas lámparas. Eso es un beneficio doble: la factura de electricidad disminuye, y los trabajadores no tienen que sufrir por el calor en el lugar de trabajo.